Мы просто хотели кафе, в которое сами мечтали ходить

Обычно, когда спрашивают, как родилась Вафливафли, ждут историю про точный расчёт, удачную нишу и бизнес-план на салфетке. У нас всё было проще и, честно говоря, романтичнее. Всё началось с семьи.

Мы — Юлия и Олег. Родом из маленьких городков на Кубани, но давно уже краснодарцы. Кафе в наших планах не было от слова совсем: Юлия работала журналистом, а потом с головой ушла в семью и в дочку Алесю. Олег — юрист по диплому, но по жизни музыкант: кто-то и сейчас помнит его как DJ Rubbin — радиоведущего и хаус-диджея. Создавать настроение он умел задолго до того, как у нас появилось своё место.

Пока Алеся была маленькой, мы много колесили по Европе. И там влюбились — нет, не в звёздные рестораны и не в модные гастробары. Мы влюбились в крошечные семейные кафе. Туда приходят не ради красивого кадра и не потому, что на вывеске громкое имя шефа. Туда приходят позавтракать. Встретиться с друзьями. Провести воскресенье всей семьёй. Выпить хорошего кофе и съесть простую, честную, очень вкусную еду — без пафоса и позолоты, зато с настоящим гостеприимством. И нам страшно захотелось, чтобы такое место появилось и у нас, в Краснодаре.

В 2013-м мечта начала обрастать деталями. Юлия окончила кондитерские курсы, мы всё чаще обсуждали, каким будет наше кафе. А потом случилась поездка, которая всё перевернула.

Осенью 2013-го мы поехали в Бельгию — болеть за «Кубань» в Лиге Европы. Между матчем и прогулками впервые попробовали настоящую льежскую вафлю. И она оказалась совсем не той, что мы представляли: тёплая, ароматная, с карамельным хрустом бельгийского жемчужного сахара, хрустящая снаружи и мягкая внутри. Тогда до нас и дошло: вафля — это не обязательно десерт. Из неё может вырасти целая история. Так появились Вафливафли.

К концу 2014-го мы засучили рукава. Помещение нашли на Красной — главной улице города, и это казалось знаком: если открывать кафе мечты, то здесь. Денег, как водится у начинающих, вечно не хватало, поэтому многое делали сами. Днём — ремонт, вечером — кухня: дома каждый день рождались новые рецепты. Тогда же у нас появилась первая вафельница.

И тогда же родился, пожалуй, главный рецепт в нашей истории. У Алеси была аллергия на яйцо и кое-какие добавки, и нам очень хотелось вафлю, которую ей можно есть без оглядки. Так получилась овсяная — без яйца, без стабилизаторов, без всякой химии, только простые продукты. Вышла настолько удачной, что вот уже одиннадцать лет открывает завтраки нашим гостям. А пока шёл ремонт, мы и сами каждое утро ели её со сгущёнкой — и понятия не имели, что когда-нибудь её попробуют тысячи людей.

13 февраля 2015 года мы открыли двери — аккурат накануне Дня влюблённых. С тех пор каждый февраль у нас появляется особенная вафля «Валентинка»: маленькая традиция, которая живёт с кафе с самого первого дня. В первые же выходные пришло больше шестисот человек. Без рекламы и бюджетов — просто друзья и те, кому друзья про нас рассказали. С тех пор сарафанное радио так и осталось нашим главным «маркетингом». И, если честно, лучшей похвалы не бывает: искреннюю рекомендацию не купишь, её можно только заслужить.

Довольно скоро вафли перестали быть для нас просто десертом. Мы вошли во вкус: новое тесто, новые сочетания, новые блюда. Сегодня у нас в запасе около двадцати видов вафельного теста, а в постоянном меню — восемь: овсяные, ржаные, льежские, брюссельские, шоколадные, синнамон, постные кокосовые и соевые, плюс сезонные и десятки авторских. Но гнались мы никогда не за количеством — только за качеством.

Мы ни разу не искали, как сделать блюдо дешевле. Искали, как сделать вкуснее. Сыр — только тот, что и правда хочется есть. Шоколад — настоящий бельгийский. Ягодный соус — сваренный у нас на кухне из ягод и сахара, а не из ароматизатора. Тесто, кремы, начинки, соусы — всё своё, каждый день, без готовых смесей и загустителей. Иначе никак: из нечестных продуктов честной еды не выйдет. Этому, наверное, и научили нас те самые европейские кафе — простое становится прекрасным, только когда продукты безупречны.

За эти годы мы подросли. В 2017-м на Красной открылось второе кафе, в 2021-м — Вафливафли в Любляне. Но куда бы мы ни приходили, суть не менялась. «У нас всё просто. Всё просто, кроме вафель» — когда-то эта фраза красовалась прямо на окнах первого кафе. И, кажется, она до сих пор про нас.

А спросите, чем мы гордимся больше всего, — и ответ окажется вовсе не про вафли. За одиннадцать лет у нас появились тысячи постоянных гостей. Кто-то пришёл на первое свидание, потом праздновал у нас свадьбу, а потом заглянул уже с детьми. Есть семьи, чьи дети буквально выросли вместе с Вафливафли. Есть те, кто уехал в другие города и страны, но, попадая в Краснодар, первым делом идёт к нам. А однажды друзья приехали в кафе прямо из роддома — такое не забывается. В такие моменты понимаешь: ты сделал не просто кафе. Ты сделал место, которое стало частью чьей-то жизни.

Иногда нас спрашивают про секрет Вафливафли. Честно? Мы его не знаем. Может, его и нет. Просто одиннадцать лет готовим так, как готовили бы для своих: ставим музыку, которую любим сами, берём продукты, которые без колебаний дали бы детям, и каждый день открываемся так, будто в гости идут друзья. Наверное, с этого и начинается настоящее гостеприимство. И, наверное, поэтому к нам возвращаются.

Почему «Вафливафли»?

С названием мы хотели того же, что и с кафе, — простоты и честности. Никаких заковыристых иностранных слов и красивых легенд на ровном месте. Мы открывали монопродуктовое кафе, где главный герой — вафля. Отсюда и идея: взять одно слово и повторить его. Вафливафли.

Одного раза показалось мало. Хотелось, чтобы уже из названия было ясно: вафель тут много, всё крутится вокруг них, и любят их здесь так же сильно, как мы. Повтор сделал слово живым, цепким и чуть озорным — его невозможно произнести без улыбки. Ровно таким мы и представляли себе кафе.

Тогда же появился хэштег #вафливафли. Соцсети только набирали силу, и мы решили сделать его частью стиля. Он прижился так органично, что со временем перебрался прямо в логотип: мы спрятали его внутрь надкусанной вафли — её клеточки ведь подозрительно похожи на решётку #.

Спустя годы видим: название оказалось куда больше, чем просто слово. Для многих Вафливафли — давно уже не про десерт. Это про неспешные завтраки, встречи с друзьями, семейные выходные и те маленькие радости, которые хочется повторять снова и снова.

Вафливафли — потому что одной вафли всегда мало. Мало одной вафли. Мало одной встречи. Мало одного завтрака. И мало одного повода вернуться.